Changqing, el tesoro natural más preciado de China

La reserva natural de Changqing, situada en la montaña Qinling en el centro de China, abarca un territorio de 300 km cuadrados. Declarada Parque Nacional en 1995 es famosa como area original para el estudio del oso panda por el científico y conservacionista Profesor Pan y su ayudante Dr. Lu Zhi. Changquing constituye la joya de la biodiversidad china con 51 especies de mamíferos, 154 especies de aves y más de 2.000 vegetales distintos.

Este impresionante parque con sus arboles de hoja ancha, sus matorrales de bambú, sus altos picos y maravillosos ríos y cascadas fue en su origen una concesión maderera. Actualmente se ha convertido en uno de los pocos lugares donde habitan algunas especies de animales tan preciadas como el Panda Gigante (Ailuropoda melanoleuca) y el Panda Rojo (Ailurus fulgens). 

                                                     VÍDEO DE PANDAS EN CHINA
El Panda Gigante es el símbolo de WWF y se encuentra en peligro de extinción. Quedan unos 1.600 ejemplares viviendo en las selvas y 188 en cautiverio. No obstante, estudios recientes demuestran que la cifran de pandas viviendo en libertad va en aumento. Viven en zonas montañosas situadas entre los 1.400 y los 3.500 metros de altitud y su dieta la compone principalmente la caña de bambú.

Quien no ha visto un panda rojo puede creer que es similar al panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), pero la verdad es que esta especie guarda más semejanzas físicas con el mapache.

El panda rojo es dueño de un suave y brillante pelo color marrón rojizo, pero sus patas se tiñen de negro o marrón oscuro. El pelaje del rostro es blanco y tiene unas marcas oscuras que parecen lágrimas, debajo de los ojos y hasta el hocico. Tiene una cola anillada larga y tupida que le proporciona la capacidad de camuflarse y de mantener un excelente equilibrio mientras está en lo alto de los árboles.

Las poblaciones de panda rojo se encuentran en Asia, en las montañas Himalaya al norte de Birmania, en Nepal, en la región Sikkim de la India y en los distritos Sichuan y Yunnan de China.
Habita los bosques caducifolios y de coníferas con abundancia de árboles de bambú en climas templados, cuyo termómetro registra de 10 a 25 grados.

El panda rojo está catalogado como “Vulnerable” en la Lista Roja de la UICN, puesto que sufre un amplio abanico de amenazas para su supervivencia. En primer lugar, la pérdida de su hábitat devasta sus fuentes alimenticias que son pocas. En segundo lugar, la deforestación fragmenta su área de distribución. En tercer lugar, la caza furtiva lo mata directamente, reduciendo los ejemplares vivos. Las estadísticas realmente preocupan. En China, por ejemplo, se cree que en los últimos 50 años el número total de individuos ha disminuido un 40 por ciento.

La reserva natural alberga otros increíbles animales como el Leopardo, el Lobo, el Lince Asiático, el Antílope Golden Takin, el Golden Monkey y el Ciervo Goral. Desde el punto de vista ornitológico el parque despierta gran interés por ser el habitat de especies de aves tan poco comunes como el el glorioso Golden Pheasant y el extraño Crested Ibis.

Los antiguos caminos forestales hacen de este parque un lugar muy accesible y no muy duro físicamente para poder hacer el seguimiento de los osos panda por el bosque. Se dice que en este lugar se encuentra la mayor densidad de osos panda en China, siendo de 0,34 pandas por kilometro cuadrado.

Ecowildlife cuenta con diversas expediciones a China para conocer los diferentes habitats del panda, además de otras reservas naturales que acogen multitud de vida salvaje en el milenario país asiático.

DIA MUNDIAL DEL TIGRE

En nuestra revista recogemos un vasto reportaje sobre la situación del tigre en la India y en el mundo y los mejores lugares para verlo.

El próximo día 29 se celebra el Día Mundial del Tigre. Una celebración con trampa, porque pretende concienciarnos de que cada día quedan menos tigres en el mundo. El tigre es un animal en grave peligro, ya que solamente quedan unos 3.890 ejemplares en estado salvaje. La pérdida de sus hábitats y el asesinato como represalia son los principales factores relacionados con la disminución del número de tigres en toda Asia.

Pero la gran amenaza no son los agricultores que asesinan a un tigre como represalia, la gran amenaza son los furtivos que matan a los tigres para vender sus «partes» para fabricar vino de hueso de tigre y muebles de piel de tigre, aprovechándose de los «poderes místicos» del enorme felino en los mercados asiáticos.

En 100 años hemos perdido el 97% de los los tigres salvajes del mundo, según estimaciones tal vez haya sólo unos 3.200 ejemplares en el mundo. WWF advierte que si no se hace nada para remediarlo, los tigres podrían extinguirse, algo que ocurrirá no por causas naturales sino por la mano del hombre.

                                       

Con vídeo como este se consigue mucho para la conservación, una familia de 4 ejemplares disfruta de un encuentro familiar en el parque nacional Nagarhole en India

En 2010, se estimó que un poco más de 1.700 tigres todavía vagaban por las áreas naturales de la India. El fuerte descenso en su número en los últimos 100 años ha provocado una gran pérdida de la diversidad genética. La investigación reciente reveló que el 93% del ADN presente en los tigres muertos durante la época de la ocupación británica ya no está presente en los tigres de la India de hoy, lo que implica que una considerable endogamia puede estar ocurriendo.

En nuestro último número de la revista Ecowildlife, recogemos un amplio reportaje de 12 páginas sobre la situación del tigre en el mundo. La puedes descargar desde este enlace.

En Diciembre salimos a una expedición a algunos de los parques más emotivos de India, si quieres información bajala de este enlace.

ILI PIKA, EL PELUCHE QUE NO QUIEREN LOS CHINOS

Cada día nos levantamos con nuevas "malas" en nuestro pequeño y maltrecho planeta. Hoy hemos sabido que el mamífero más escurridizo de cuantos se conocen y quizás el más tierno, se esta extinguiendo. El pequeño mamífero de la imagen con orejitas redondas, cara de oso de peluche y mirada tierna se llama Ili pika y podría exintinguirse en cualquier momento. Durante años se escondió en las montañas de Tianshan, al noroeste de China, hasta que en 1983 el científico Weidong Li se topó con un ejemplar por accidente. El año pasado descubridor y descubrimiento se volvieron a ver otra vez por casualidad. El encuentro fue breve, pero tras varios días de expedición junto a otros expertos concluyeron que solo quedan unos 1.000 individuos de esta especie, según recoge National Geographic.

 Li viajó en más ocasiones a esta región hasta que en 1985 encontró más especímenes que terminaron de confirmaron el descubrimiento. Los Ili pika, también conocidos como Ochotona iliensis, son, como sus parientes norteamericanos, pequeños mamíferos que viven en grandes elevaciones montañosas (entre 2.800 y 4.100 metros de altura) y se alimentan de hierba. Poco más se sabe de estos animales, de los que se han avistado solo 29.

En los noventa se estimó que su población estaba en torno a los 2.000 individuos, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. En 2008, esta misma organización, incluyó a estos animales en la lista de peligro de extinción. Ahora, tras el último viaje de Li a las montañas, la estimación baja a los 1.000 ejemplares. El problema ya no es solo el efecto del calentamiento global -"Ya no viven en las zonas que solían estar", apunta-, sino como explica el científico en CNN y National Geographic, "no existe un equipo de expertos estudiando y protegiendo la especie". El trabajo de este defensor de los Ili Pika está financiado de su bolsillo y las donaciones ocasionales que recibe de instituciones como World Wide Fund for Nature. Como siempre no hay dinero para la investigación ni para salvaguardar nuestro rico patrimonio, los chinos están más preocupado en copiar el modelo económico occidental que en proteger sus país para las futuras generaciones.

A la espera de los fondos, este animalillo ha conseguido la atención de los medios. Desde que National Geographic publicara la imagen del último Illi pika avistado por Li, periodistas e internautas se han interesado por conocer su historia. Además de los detalles científicos, nuevas teorías empiezan a alargar su leyenda. Algunos creen que se trata del inspirador del personaje de Pikachu en Pokemon. Espero que hoy hayais conocido a este bello animal.

¿QUIERES ADOPTAR UN ORANGUTAN?

En Kalimantán, la provincia Indonesía de la isla de Borneo, vive más del 80% de los orangutanes en libertad del mundo, unos 32.000.  Un reciente estudio publicado en la revista Plos-ONE, nos dice que en los últimos años  murieron en Kalimantán, hábitat de más del 80% de los orangutanes en libertad del mundo, entre 750 y 1.790 ejemplares, y, en años anteriores, la cifra pudo ser de casi 3.000.

Durante el estudio, la Policía indonesia detuvo en Muara Kaman, un pueblo de Kalimantán este, a dos trabajadores de una plantación de palma de aceite por matar al menos a 20 orangutanes. Los dos hombres confesaron a las autoridades que la compañía para la que trabajaban, PT KAM, les había ofrecido una recompensa de un millón de rupias, unos cien euros, por cada ejemplar de orangután muerto.

"La conclusión más clara es que la caza del orangután va a llevarlos a la extinción a menos que se haga algo para detener esta masacre", afirma Meijaard, actual director del departamento de Selvas Tropicales de la agencia de conservación People and Nature Consulting International. Los investigadores destacan que la mortalidad de las hembras está entre el 0,9% y el 3,6%, cuando el umbral máximo para que una especie se considere en grave peligro está en el 1%. "Si no se ponen en funcionamiento campañas claras de protección es muy probable que la especie desaparezca de Kalimantán en los próximos años", advierte el estudio.

La caza y captura del orangután se ha convertido en una de las principales causas de su desaparición, más allá de la pérdida de su hábitat. Según el citado estudio, un 25% de los lugareños desconocen la ley que protege a estos animales gravemente amenazados. Muchos de ellos los cazan para alimentarse (54%), en defensa propia (11%) o para proteger las cosechas de palma de aceite y otros cultivos extensivos (10%). Es en este último grupo donde el estudio concluye que "el 0,5% admite haber matado entre 70 y 100 ejemplares, lo que sugiere que se puede hablar específicamente de cazadores de orangutanes".

Solo en las selvas tropicales de Borneo y Sumatra  quedan ejemplares de este  este gran simio, el único de los simios que vive fuera de África, del que solo quedan  42.000 orangutanes en libertad, 8.000 en Sumatra y 32.000 en Borneo. Una campaña de la Sarawak Forestry Corporation permite adoptar los ejemplares que quedan huérfanos por la muerte de sus madres para poder sacarlos adelante y reintroducirlos en bosques seguros. Por 200 Ringgit malasios(50€) puedes adoptar un orangután y recibirás tu certificado, la foto del animal y un peluche que te recuerde que estas colaborando con el proyecto...¿te atreves?. Nosotros ya apadrinamos el nuestro, se llama Tin Sang y ya se encuentra en "el centro de formación" que le va a llevar a la libertad. Si deseas participar en el proyecto contacta con nosotros y te informamos.

EL TURISMO LOBERO PUEDE SALVAR AL LOBO

La convivencia entre los grandes depredadores y el hombre genera conflictos que la biología y las políticas de conservación aún no han podido resolver completamente. En España contamos con dos ejemplos notorios: el oso pardo ibérico (Ursus arctos) y el lobo ibérico (Canis lupus signatus).

Cualquiera que haya trabajado o, simplemente, se haya interesado por estas especies en el campo, ha podido comprobar el odio visceral que reside en el inconsciente colectivo de la población humana local. El principal problema viene de la depredación de ganado. Las dos especies lo hacen, aunque el lobo, por abundancia y comportamiento, se ha convertido en el principal enemigo. Demonizado y perseguido sin tregua, este magnifico animal se ha valido de su adaptabilidad y sus altas tasas reproductoras para sobrevivir al veneno, a la caza legal e ilegal y a muchos de los intentos de exterminio sistemático.

En la Península Ibérica, a los lobos les ha ido mejor en el norte que en el sur. En los años 90, las poblaciones de esta especie al sur del río Duero, aún encontrándose estrictamente protegidas por el Convenio de Berna, fueron empujadas al borde mismo de la extinción. Desapareció de sus últimos bastiones extremeños, en la Sierra de San Pedro, y únicamente sobrevive un pequeño e indeterminado número de familias en las grandes fincas de caza mayor.

Para conservar a los grandes depredadores, imprescindibles para que los ecosistemas que habitan pervivan y con una presencia en nuestra historia y cultura que los convierte en un patrimonio único, es necesario cambiar la percepción de las gentes que conviven con ellos. Las personas que, evidentemente, sufren los daños económicos que, aunque tremendamente exagerados por otros intereses, han de llegar a pensar que tener lobos en su territorio les reporta un beneficio. No es de esperar más que tolerancia, al menos durante una generación, pero esto ya sería un gran logro a la hora de conservar a estas joyas biológicas.

Pedro, un buen amigo, nació, creció y se hizo hombre en una de las zonas loberas más densas de España. Me contaba como durante las fiestas de San Juan en su comarca era tradicional subir a la sierra para capturar una camada de lobo. Los cachorros, completamente indefensos en esas fechas, eran localizados por los pastores. El vaho de la respiración de los lobeznos acurrucados entre el brezo, bastaba para que los entrenados ojos de estos hombres de campo dieran con la escondida lobera y sellar su terrible destino. No participar en estas actividades, me contaba Pedro, suponía el rechazo social de toda la comunidad.

El turismo de naturaleza se ha convertido en una herramienta muy útil para conservar especies conflictivas. Empresas que ponen en práctica un turismo respetuoso con la naturaleza, que ayudan a difundir los valores naturales de la fauna salvaje, y que contribuyen a dinamizar economías locales generalmente deprimidas en estrecha colaboración con comercios y guías autóctonos, pueden ser decisivas en conservación, cuando las poblaciones locales perciban lobos, osos, tigres, jaguares o leopardos como fuentes de ingresos a preservar.

El turismo lobero puede salvar al lobo.

EL DESMÁN DE LOS PIRINEOS EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

El Desmán de los Pirineos  (Galemys pirenaicus), el mejor "bioindicador" de la salud de un río, si no nos espabilamos, desaparecerá de nuestra geografía y habremos perdido una nueva batalla en la conservación. El desmán es como la bandera azul de las playas, pero en los ríos de montaña y  en sólo dos décadas se ha perdido el 68 por ciento de su área de distribución en la península.

Las tres principales amenazas a las que se enfrenta: el abuso en la detracción de agua, sobre todo en los meses de verano, cuando los ríos llevan menos caudal; la existencia de numerosas barreras físicas (antiguas presas, azudes y canales) y químicas (contaminación); y la expansión incontrolada del visón americano (Viso viso), una especie invasora que ha extinguido todas las poblaciones del sistema central.

La conservación de este pequeño mamífero ha suscitado el interés de varias administraciones y la puesta en marcha de dos proyectos europeos Life+, en los que participan el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, la Fundación Biodiversidad y las comunidades de Galicia, Castilla y León y Extremadura.

Uno de los proyectos Life que financia la UE es "Desmania", y su coordinador, Roberto Rubio, ha señalado a EFE que el mamífero se encuentra en una situación "de olvido" y que su conservación requiere acciones "urgentes", y ha valorado en ese sentido la implicación de numerosas administraciones públicas en proyectos orientados a invertir la tendencia regresiva del desmán y a dar a conocer su situación crítica.

El Desmán habita en el Pirineo, la subespecie  pyrenaicus, tanto en Francia como en España y también en algunas cuencas de los ríos del sistema central, incluida Portugal la subespecie rufulus, se alimenta de larvas que son muy sensibles a la contaminación de los ríos y  es por ello que es muy vulnerable para la conservación. Su aspecto, parecido a una rata con trompeta, es posible que no le haga muy amable y por eso no muchas entidades conservacionistas estén por la labor de defenderlo como pasa con otros animales ibéricos como el lobo o el lince. Desde Wildlife Spain y Ecowildlife nos sumamos a esa nueva causa de la fauna ibérica.

MUERTE AL LOBO EN LA ERA DE INTERNET

En 1.984 había 1.000 ordenadores conectados en el mundo a la red INTERNET, casi 30 años después existen más de 1.000 millones de aparatos conectados y se calcula que más de 22.000 millones¡¡¡¡¡¡ de smartphones o tablets. En 1.983 se comercializa el primer teléfono movil celular de la historia, de Motorola, pesaba 780 gramos y se vendió por 3.995 dólares. Hoy existen en el mundo más de 6.000 millones de teléfonos móviles que apenas pesas unos gramos. Como hemos evolucionado en todo... ¿ o no?

En 1.980 desapareció Félix Rodríguez de la Fuente y nos dejó un legado inmaculado, seguramente en algunos momentos algo discutibles por las formas, pero inmaculado de amor y respeto por la naturaleza y la biodiversidad en nuestro país e incluso más allá de nuestras fronteras. Hace unos días leíamos esto en la prensa.

El pleno de la Diputación de AVILA ha aprobado la propuesta de la Alianza por la Unidad del Campo UPA-COAG para pedir a la Junta la declaración de la provincia como “territorio libre de lobos”.
PP y PSOE han votado a favor frente a las dos abstenciones de UPyD e IU, lo cual ha generado un largo debate, al que ha acudido un grupo de ganaderos, que han llegado a aplaudir la decisión.

El minuto de vídeo que nos acompaña fue realizado unos años antes de que triunfara Internet o se inventará el teléfono celular, unos años antes que muriera Félix. como hemos evolucionado desde entonces ¿verdad?.

Ayer tome unas cañas en Madrid con un grupo de amigos del Lobo Marley tras una charla que hice en la National Geographic Store, ellos han presentado 145.000 firmas en la comunidad de CyL para ver si presionan y a los sesudos políticos de PP y PSOE les remeuve la conciencia y dan marcha atrás..., pero Félix ya no está para que RTVE ( que vergüenza lo de la tele pública, ni una sola noticia) nos pueda echar un cable. Los ganaderos siguen aplaudiendo todavía esta mañana, muerte al lobo y quien sabe, el siguiente puede ser el lince que se come los conejos...