EL CUENTO DEL ÁGUILA ANDINA Y EL AGRICULTOR

 

La soledad del Águila de los Andes tras su captura

Una mañana fría, cerca del Valle del Colca, a más de 4.000 metros de altura en Perú, el agricultor acudió como cada día a la chakra a cultivar su tierra. Al llegar un enorme águila andina estaba posada en la tierra, fría y asustada.El hombre se acercó y la recogió con sumo cuidado, se la llevo a casa y comprobó que tenía el ala rota. La cuidó y la recuperó y la enseñó a posarse sobre una madera a la entrada de su casa. Todo el pueblo venía a verla, tenía un porte especial, era bella de verdad. Muchos vecinos les traían ofrendas, fruta, comida, regalos..., se corrió la voz y algunos turistas que pasaban por el pueblo se paraban a fotografiarla y dejaban algunas monedas sobre la mesa.

Con el excedente que producían las visitas del águila, el hombre no necesitaba ir al campo, su chakra comenzó a morirse, pero no le importó, su nuevo "negocio" le dejaba suficiente para no volver al campo. El águila se curó y como ave libre, una mañana comenzó a tirar de su cuerda para marcharse, el hombre asustado la metió en casa y tras consultarlo con la familia le corto las puntas de sus alas y se prometió a hacerlo cada vez que crecieran para impedir que marchará. Además confió en su hijo este nuevo "negocio", él buscaría clientes que traer para la fotografía .El chico salia cada mañana con el ave a pasearla que todos la vieran.

Sucedió que otros vecinos tuvieron envidia y subieron a la sierra.Algunos volvieron con pollos de águila que comenzaron a criar. Al poco tiempo en el pueblo había más de 10 águilas que animaban la única calle polvorienta que corría por el pueblo. Seguían viniendo turistas que se repartían para fotografiarse con las águilas, pero ya no daba para tanto. Los vecinos se aburrieron de llevar ofrendas, ya no era tan benefactora el águila, ya había muchas.... El hombre cayó enfermo y dejó de salir a la calle, sufría al ver tanto desdén y rencor de sus vecinos.

El chico no ganaba suficiente para mantener su familia con el águila. Una mañana se sentó frente a su padre enfermo y le dijo que debía dejarlo, que ahora debía buscar como mantener a la familia. Su padre le bendijo y le dijo "sube al monte y hazte cargo de la chakra, cultivala y volvamos a la agricultura". Y entonces el chico le dijo al padre " padre como puedo hacerlo si usted no me enseño a cultivar".

Y debio dejar el pueblo de sus ancestros, marchar a un suburbio de la ciudad y mendigar para poder salir adelante.

Este cuento nace de la pena de ver águilas cautivas en el Cañón del Colca en Perú, Águilas de los Andes que son capturadas para que turistas de "los selfies", una especie desgraciadamente cada día más abundante, tenga su "trofeo" en casa. Necesitamos cada día más de un turismo responsable y que los guías de turismo no formen parte de este mercadeo.

Si no habéis visto nunca el vuelo del Condor, en el Cañón del Colca, os lo dejo en este corto vídeo

RUMANÍA: LOS OSOS EN LOS CÁRPATOS

El vídeo de uno de los avistamientos que hemos tenido 

Como cada verano salimos a los Cárpatos para ver las últimas escenas de los osos pardos alimentándose antes de comenzar su periplo invernal. Esta vez cambiamos de horizontes en una nueva área donde trabajan los técnicos del Life de los osos rumanos que nos acompañan en nuestras salidas.

Las esperas de la mañana están siendo muy productivas. En todas hemos observado osos en el maravilloso paisaje del interior de Transylvania parcheado de bosques, prados y cultivos, sobre colinas suaves.

Sobretodo hemos observado hembras con cachorros del año y la mejor fue la de una osa experta con tres cachorros revoltosos alimentándose en un campo de "lucernă" (alfalfa). Ya os contaremos con más detalle la historia de esta familia.

Con nuestro equipo de guías del departamento forestal de la Universidad de Brasov, una vez más hemos recorrido el mundo del oso pardo en Rumania. Ellos trabajan en diferentes proyectos,  incluido un LIFE destinado a paliar el problema de los atropellos de fauna salvaje, y nos han mostrado diferentes ángulos de la historia natural de la especie. Para ello, hemos hecho esperas con observaciones a larga distancia en el campo. 

Hemos recibido el impacto de observar osos rondando las calles nocturnas de pueblos turísticos en busca de residuos. Y finalmente hemos visitado un hide, antiguo punto de alimentación suplementaria, superviviente de otras épocas en la que la especie era gestionada cinegéticamente y que hoy está completamente dedicada al turismo de observación de baja intensidad.

Nos hemos colocado alrededor de una ventana abierta al hayedo, en el interior de la vieja caseta en la que el guarda debió de pasar largas jornadas en su trabajo destinado a (re)conocer a los osos del cuartel forestal asignado. Así lo atestiguan el camastro y la estufa forrada de cerámica refractaria.

Una osa joven ha venido a comer las manzanas y el maíz que ha esparcido en viejo guarda, Yuri. Nos cuenta que está preñada porque el macho dominante de la zona mató a sus cachorros de este año y se apareó con ella. Una cruda historia de infanticidio que nos muestra un aspecto más del comportamiento de esta especie extraordinaria.

KENIA: ELEFANTES EN SAMBURU, UN ATAQUE SORPRESA

En la maravillosa tierra de los Samburu, en el norte de Kenia, disfrutamos de uno de nuestros safaris. El camino pasa entre el “bush” que tiene bastante altura aquí. Una manada de elefantes llega por entre la estepa arbustiva. Pasan en paralelo a nuestros coches. Algunos ramonean, otros siguen avanzando. Percibimos intranquilidad. Nuestros conductores detienen los coches y, ante la cercanía de algunos de ellos, reculan con prudencia para dejar a los animales su espacio.

Desde la seguridad del coche y con la confianza absoluta en la pericia y el conocimiento que nuestros conductores tienen del comportamiento de la fauna, que garantiza nuestra seguridad y la de los propios animales, observamos las fanfarronadas de algún adolescente. Es como observar una tormenta de verano desde la seguridad de tu casa, una fuerza de la naturaleza observada con fascinación.

Me explican nuestros guías kikuyu que un joven como aquel, sacudiendo la cabeza con las orejas desplegadas y trompeteo es pura fanfarria. Si un elefante carga lo hace con las orejas pegadas al cuerpo y en silencio.

Finalmente, la manada cruza el camino por delante de nosotros, casi en estampida. El paso amblar, que consiste en mover a la vez las dos extremidades del mismo lado a la vez, es el patrón más rápido que pueden ejecutar los elefantes.

El nerviosismo de esta familia se puede deber a que la matriarca porta collar. Este clan es uno de los integrados en el Elephant Samburu Project, que realiza una importante y longeva monitorización de los elefantes de la región. Este trabajo que ha radiomarcado a 900 elefantes a lo largo de sus años de vigencia, ha aportado un precioso conocimiento sobre los movimientos de los paquidermos, sus relaciones, los lazos que los unen, en definitiva su comportamiento. También está ayudando de forma decisiva a mitigar el conflicto con las comunidades agrícolas afectadas por los asaltos de elefantes a los cultivos. Y, por descontado, a la lucha contra el furtivismo organizado, localizando a los grupos más vulnerables y manteniendo tropas cercanas para protegerlos.

Mientras tanto, pienso en el joven fanfarrón avanzando hacia nosotros. Miles de años atrás, los sapiens debieron contar historias sobre observaciones como estas alrededor de las hogueras de sus campamentos. Estoy seguro de haber sentido un escalofrío placentero similar ante esta escena atávica que los humanos que coexistieron con la megafauna tristemente desaparecida hace milenios.

En Semana Santa vuelvo a Kenia con un grupo, si quereis acompañarme teneis toda la información en este enlace.

JOSÉ CARLOS DE LA FUENTE

EL OCASO DEL RINOCERONTE AFRICANO

Salimos en una nueva aventura con Ecowildlife esta vez a Kenia.

En el fondo de la fosa del Rift, en las inmediaciones del lago Nakuru la sabana está salpicada de pequeñas charcas y arboledas dispersas del árbol de la fiebre.  Encontramos un pequeño rebaño de rinocerontes blancos compuesto por dos hembras, sus recentales y un macho adulto. El macho siente el ardor del celo y se pone tan tonto como todos los machos de cualquier especie en esa circunstancia. Corteja a una de las hembras de forma ruda, casi agresiva. La llega a levantar del suelo empujando su hocico hacia arriba contra la barriga de ella. El recental que la acompaña le planta cara al inmenso titán, interponiéndose con coraje entre el obcecado y su madre.

Mientras amamanta a su cría, la hembra orina en spray y el galán brutote chequea olfateando cuidadosamente la información sobre el estado de su estro. Tarde o temprano, ella accederá. Con toda probabilidad, el macho ya ha recibido señales químicas que le permiten albergar esperanzas.  La baja productividad de esta especie, pasan cuatro años desde que una hembra fértil pare a un único descendiente hasta que vuelve a alumbrar otra cría, es un problema añadido en su conservación. Una tasa reproductora que no cubre las bajas demasiado frecuentes en una especie que en condiciones normales no tiene depredadores naturales.

Recuerdo la genial descripción de Félix en FAUNA, las sensaciones que le trasmitía la observación de los rinocerontes africanos. Dulzura, paz, ternura, admiración y tristeza. Porque cuando el malogrado naturalista burgalés recorrió los espacios naturales africanos, el declive de las dos especies ya había comenzado. El ocaso de los colosos.  Ninguna de las poblaciones salvajes de rinoceronte blanco actuales pertenece ya a la subespecie del norte. Todas tienen su origen en la subespecie sudafricana.

Seguramente, el punto de inflexión comienza con el “descubrimiento” de la subespecie del norte, hoy virtualmente extinguida. En el año 1900 un militar inglés, un tal Gibson, abatía un rinoceronte blanco en las orillas del Nilo Superior. A partir de este momento se conoce la presencia de los rinocerontes blancos norteños. Esta población quedó aislada de la del sur por un cambio climático que dividió en dos, con una insalvable barrera de selva ecuatorial, el hábitat óptimo de estos gigantes.

Existe la teoría de que las leyendas del Mokele Mobembe, el críptido de la selva del Congo, no sería un imposible dinosaurio relicto, sino el eco de una época en la que la sabana ocupaba los territorios arrebatados por los bosques lluviosos y que habría incorporado a los rinos a la mitología de las tribus que la habitan.

A lo largo del SXX, las dos principales poblaciones del rinoceronte blanco del norte, localizadas en el Sudán y en el Congo, padecen el caos producido por procesos de descolonización y guerras civiles que las diezman sin compasión. A la desprotección se le añade su absurdo y sobradamente probado ineficaz uso en la medicina tradicional china. Las falsas propiedades medicinales del cuerno de rinoceronte en polvo están documentadas en manuales chinos del SXVI. Entre ellas se cuentan las afrodisiacas aunque, en los últimos tiempos, potentados orientales también adquieren cuernos de rinoceronte tallados como exclusivo símbolo de estatus y poder.

60000 dólares el kilo de cuerno de rinoceronte.

Desde entonces, traslocaciones, extinciones locales, carrera armamentística y tecnológica entre furtivos y autoridades medioambientales, corrupción, heroísmo, intentos desesperados por reproducir a los últimos ejemplares en cautividad. Todos los elementos necesarios para el tercer acto de la tragedia.

Este es el repugnante tráfico que está exterminando a los rinocerontes de todo el mundo. En Ol Pejeta, debajo de una acacia que acoge una bulliciosa colonia de tejedores hay un cementerio de rinocerontes blancos y negros. En las lápidas de piedra están grabadas unas palabras sobre el animal, su nombre y las circunstancias en las que murió. Todos por furtivismo, la mayoría encontrados sin cuernos. Mal van las cosas para una especie cuando se conoce a casi todos sus individuos por su propio nombre. Muy mal van cuando somos capaces de contarlos y ponerles un nombre con el que recordarlos en una lápida.

Parece que la expansión del Homo sapiens por el planeta coincidió con la extinción de gran parte de la megafauna mundial. Eurasia, Australia y América padecieron la llegada del homínido africano que, probablemente con la ayuda de cambios climáticos y otros factores ajenos a su acción directa, llevaron a la extinción a numerosas especies de mamíferos, pero también aves y reptiles. No sabemos exactamente porqué la megafauna africana salió viva de su relación con los sapiens, pero los científicos intuyen que milenios de co-evolución propiciaron adaptaciones que les permitieron coexistir.

La vuelta al continente de sapiens inadaptados procedentes de Europa, Asia y América 600 siglos después está revertiendo ese status quo y ha metido de lleno a la gran fauna africana en la espiral de extinción de la que no salieron rinocerontes lanudos, mastodontes, moas o magaterios.

En las instalaciones del centro de conservación de Ol Pejeta pudimos contemplar a las tres últimas hembras supervivientes de la subespecie de rino blanco del norte. Viven en un corral sin ser conscientes de que su estirpe desaparece sin remedio. El último macho, Sudan, murió hace apenas una semana. Sin poder dejar descendencia.

Dejamos a la familia de rinocerontes blancos del Nakuru. Anochece y desde una colina, un ranger armado se dispone a pasar la noche vigilándolas. Nunca imaginé que viviría el ocaso de los colosos africanos, pero haber podido ver los esfuerzos con los que, en este caso, Kenia lucha contra las mafias de furtivos y traficantes, me hacen albergar una brizna de esperanza.

En Abril de 2019, dirigiré de nuevo una expeidición a África en busca de los grandes mamiferos, si os quereis venir os dejo toda la información en este enlace.

JOSÉ CARLOS DE LA FUENTE

KENIA: ESPECIES Y HUMANOS

En las inmediaciones del control a la entrada del P.N. Nakuru una tropa de papiones forrajea entre las casas del personal del parque. Observo la amenazadora potencia de los grandes machos, imprescindible para una especie que optó por la peligrosa aventura evolutiva de vivir en tierra firme.  Un monito sube y baja de la grupa de su madre en movimiento con una habilidad digna de admiración.

El contraste de la ropa de colores tendida en los porches y la presencia de los monos rinocéfalos ilustra mi interés  por la coexistencia entre fauna y humanos. De pronto, una muchacha sale con una caja de cartón llena de restos de hortalizas y un palo. Camina segura entre los monos hasta un punto algo apartado de las edificaciones. Mientras, los papiones la acompañan como animales de corral. En el punto acordado, les echa las verduras y vuelve a entrar en una de las casas.

La verdad es que desconozco los motivos por los que estos primates son alimentados en el lugar. Puede  que sea por eliminar residuos domésticos orgánicos, como hacíamos aquí apenas una generación atrás, en las comunidades rurales. Incluso podría ser un sistema experimental para sacarlos de ambientes humanizados con parches de comida fácil que progresivamente los aleja de la zona.

Las dos especies entran en conflicto a menudo. He leído casos de ataques a niños por parte de papiones en los suburbios de Nakuru en los últimos años. Algunos machos poseen colmillos más largos y letales que los de un leopardo. Yo mismo sufrí el ataque de un macho de esta misma especie cuando tenía once años y mi rebequita azul desgarrada lo atestiguó durante años. Pero esa es otra historia.

En los próximo meses tenemos programadas nuevas salidas a los parques nacionales de Kenia y en concreto en Semana Santa 2019 yo lidero una salida a Masia Mara y Samburu, os podeis descargar la información en este enlace.

JOSÉ CARLOS DE LA FUENTE

FINLANDIA: AURORAS BOREALES, MOTOS DE NIEVE Y PAPA NOEL

PODEIS DECARGAROS EL PROGRAMA Y LA INFORMACIÓN EN ESTE ENLACE.

Siempre digo que para un viajero, ver las auroras boreales es cuestión de tener paciencia, solo podemos viajar pocos días y son muchos los condicionantes: el tiempo, el lugar, el clima, las tormentas solares..., pero si al final de todo, tenemos éxito, os garantizó que es uno de los espectáculos más hermosos de cuanto nos depara la naturaleza.

Esta vez salimos en motos de nieve para recorrer los bosques y planicies del Parque nacional Urho Kekkosen en Finlandia, el parque nacional más grande del territorio finlandés y de más riqueza natural, aparte de bosques increíbles en su interior alberga poblaciones de ciervos, lobos, osos, linces boreales, alces y una gran cantidad de renos salvajes. Hay un cantidad enorme de senderos y caminos que recorren el parque, en verano para caminar y la mountain bike y en invierno para las raquetas, el eskí de fondo y las motos de nieve.

Es invierno cerrado, mucho frío y solo nos salieron al paso un par de manadas de renos, pero nuestro objetivo era otro, eran las auroras boreales y esa si que las pudimos contemplar. Antes paseamos por bosques de abetos cargados de nieve y planicies que se perdían hasta el Ártico donde el motard y su montura se perdían en las paleta blanca infinita del horizonte.

Fueron saliendo las auroras en lineas alargadas y eternas, luego se fueron girando sobre nuestras cabezas y, movidas por el viento, abriéndose en abanicos de colores. Por último se alejaban dejándonos como regalos la noche estrellada y limpia.

O he dejado más fotos en este enlace de los paisajes de la Laponia finlandesa.  Este puente de Diciembre,  salimos de nuevo a buscarlas si nos queréis acompañar, podeis descargaro toda la información en este enlace.

“Biodiversidad en los parques españoles, naturaleza y fotografía”

Es el último representante de un ecosistema denominado tablas fluviales, formación que se produce por el desbordamiento de los ríos Guadiana y Gigüela, favorecido por la escasez de pendiente en el terreno. Con su declaración como Parque Nacional se dio un gran paso en la conservación de uno de los ecosistemas más valiosos de nuestro planeta, asegurando así, la supervivencia de la avifauna que utiliza estas zonas como área de invernada, mancada y nidificación.
En la noche manchega viviremos uno de los momentos cumbres de nuestra parada fotografíca de la mano del fotografo José Alberto Puertas que nos enseñará a fotografiar la noche y las estrellas.

La primera parada será en las Tablas de Daimiel recuperada y llena de vida desde hace unas temporadas y donde comienzan a llegar las aves en su ciclo prenupcial. El humedal conocido como Las Tablas de Daimiel fue declarado Parque Nacional en el año 1973, Reserva de la Biosfera en el 1981 e incluido dentro del Convenio Ramsar en el año 1982.
La segunda parada la Sierra de Andujar en la búsqueda del felino más amenazado del planeta: el lince ibérico. El paisaje serrano de media montaña que conforma este espacio conserva las manchas de vegetación natural más extensas de Sierra Morena. Sus especies más características son la encina y el alcornoque, en forma adehesada, y en las mayores altitudes -donde la humedad es más elevada-, el quejigo. Entre esta vegetación destacan curiosas formas redondeadas de granito conocidas en la zona como “bolos”. Este material es aprovechado para multitud de usos, entre ellos, singulares abrevaderos para el ganado. En alguna de las fincas del Parque puede observarse a los toros de lidia alimentándose en estos originales recipientes. El sendero del Junquillo permite apreciar al caminante cómo las fincas contribuyen a la alta diversidad del espacio. En su recorrido, se observa la disparidad paisajística entre las fincas ganaderas y las dedicadas a la actividad cinegética, en las que abunda un denso matorral que da cobijo al jabalí, ciervo, gamo, y otros animales característicos del lugar. Una buena ocasión para la fotografía de fauna salvaje y las costumbres ganaderas.




Es una visita que aspira a que el visitante pueda llegar a experimentar nuestros parques nacionales en su más pura esencia. Disfrutarán de los paisajes primaverales del parque nacional de las Tablas de Daimiel y su avifauna, del Parque Natural de la Sierra de Andujar con la explosión de la primavera y viviremos el Parque Nacionalde Doñana en toda su extensión y de la exclusividad de penetrar en uno de los enclaves más protegidos del Parque: el Coto del Rey. Finca privada solo accesible para los participantes en este programa. Todo un reto para aquellos aficionados a la naturaleza que quieran disfrutar del mayor enclave ornitológico y de fauna de Europa.

Y por fin Doñana para pasar dos días en uno de los ecosistemas más increible de Europa.

El Parque Nacional de Doñana es un mosaico de ecosistemas que albergan una biodiversidad única en Europa. Destaca sobre todo la marisma, de extraordinaria importancia como lugar de paso, cría e invernada para miles de aves europeas y africanas. En el Parque viven especies únicas, y en serio peligro de extinción, como el águila imperial ibérica y el lince ibérico.

Doñana supone la confluencia de un conjunto de ecosistemas (playa, dunas, pinares, marismas...) que dotan a este Parque de una personalidad única y ofrecen al visitante una variedad privilegiada para la composición fotográfica.


En Junio iremos con  Ecowildlife Travel. y el Club de Viajes Transvia a recorrer ese hermoso ecosistema

NUEVAS PRESENTACIONES DEL CATÁLOGO DE AUTOR Y DE SAFARIS POR TODA ESPAÑA

Con el comienzo del año, ya estan preparadas todas las  las escapadas y expediciones de Ecowildlife para 2015. Ha sido apasionante poder montar las expediciones de las que se compone el nuevo catálogo de nuestra agencia para lo que queda de año y  el próximo. Apasionante e ilusionante.

Haremos presentaciones en todos estos lugares en los próximos días, si estas cerca no duden en apuntarte:

Presentación Valencia VIAJES TRANSVIA  25 febrero a las 19:00 apúntate en este enlace
Presentación Barcelona VIAJES PACIFICO 26 febrero a las 19:00 apúntate en este enlace
 Presentación LLEIDA(PONTS) ZAFIRO TOURS 3 marzo a las 20:00 apúntate en este enlace
 Presentación BARCELONA ILTRIDA VIATGES 5 marzo a las 19:30 apúntate en este enlace

Presentación CLUB VIAJES PACIFICO (Barcelona) 16 marzo a la 19:30 apúntate en este enlace

Presentación CLUB NO SOLO TOUR (Granada) 25 marzo a las 20:00 apúntate en este enlace

2015 nos llevará a vivir aventuras en sitios muy, muy diferentes, desde dos escapadas por la Parques Nacionales españoles, al nuevo mundo con escapadas a Perú, Ecuador, Argentina, Nicaragua  o Bolivia; a Asia con viajes a Indonesia, India, Sri Lanka o Camboya; África con Kenia, Tanzania, Ruanda, Namibia o Sudáfrica o trekking tan alucinantes como el del Kilimanjaro, los Himalayas o un trekking en Papua New Guinea o el Inca Trail.

Pero también tenemos en mente escaparnos a los viajes culturales y etnográficos más apasionantes, el  renacer de los Mayas, seguiremos las huellas de Alexander von Humbold y Darwin y la expedición del Endurance con Shackleton.Quizás lo que más ilusión me ha hecho montar: seguir los pasos de las grandes biólogas del siglo XX, las primatólogas Dian Fossey, Joan Godall y Biruté Galdikas en su defensa de los grandes simios en todo el mundo y los pasos de Kipling, Conrad o Mandela en su vasto conocimientos de nuestro planeta y las personas que lo habitan. En definitiva,  2015   van a ser dos años agotadores de escapadas pero  años, en los que de bien seguro, seremos muy felices, espero que nos podáis acompañar.

COMIENZAN LAS ESCAPADAS DE FAUNA DE 2014

Comienza el año más salvaje del nuevo catálogo que  hemos lanzado con ECOWILDLIFE TRAVEL para descubrir a los animales más increíbles y amenazados de nuestro planeta y que nos llevará durante 12 meses a recorrer casi 30 países de todo el mundo, un reto increíble y una oportunidad única. 

Y comienza con tres viajes espectaculares en lo que queda del invierno, el día 16 de enero salimos hacia Noruega para ver las orcas en la noche invernal por encima del círculo  polar ártico, un viaje que servirá también para ver la auroras boreales. Todavía quedan 2 plazas libres para los más dormilones.

El día 17 enero vamos al Parque Nacional de Doñana en Huelva para nuestro ciclo de las estaciones de Doñana, estuvimos en Noviembre para ver el otoño (tenéis las fotos en este enlace) y ahora vamos a sacar los colores al invierno, animaros y echadle un ojo al enlace.

Y la última salida del invierno nos llevará hasta México para ver el ciclo migratorio de las mariposas monarcas y esperar en los cabos el cruce de las ballenas grises en su paso por la costa pacífica mexicana. Dos acontecimientos únicos que merecen ser la pena vistos al menos una vez en la vida. Solo hay seis plazas disponibles. Tienes el programa en este enlace.

Y si quieres ver el resto de expediciones de fauna para 2014, descarga el Nuevo Catálogo “PURE WILD”