El lobo marino de un pelo o lobo marino sudamericano es un canrnivoro que habíta en casi todo el cono sur del continente americano. Es un animal que fue muy perseguido por la piel de sus pequeños que eran usadas en peletería, hoy en día esa caza indiscrimanda ha desistido.
Los machos jóvenes son de un color grisáceo que se oscurece con los años, al tiempo que crece su característica melena. Alcanzan los 300 Kg y pueden medir entre dos y tres metros. Las hembras son de color gris o amarillo pálido, un tono que se vuelve amarillento - parduzco en los animales adultos. Su peso es de unos 160 Kg y miden de 1 a 1,5 metros.
Se agrupan en pequeñas colonías de unos 15 individuos y se congregan en la paridera anual en islotes o calas bien recogidas. Este encuentro tuvo lugar en el Canal de Beagle, límite de Argentina y Chile. Es la Isla de Lobos y pertenece a Argentina, en el Parque Nacional Tierra del Fuego. Lobos es un islote poblado por estos mamiferos y una colonía de Cormoranes reales e imperiales. Azotada contantemente po un viento gélido y el oleaje del canal, es un lugar donde los lobos se encuentran muy a gusto y dan continuas batidas territoriales y en busca de alimento.
Si bien en las épocas de apareamiento se reúnen en inmensas colonias, durante el reposo sexual forman colonias de invierno, generalmente no muy alejadas de su destino veraniego. Su etapa de reproducción comienza en diciembre con la llegada a las playas de los grandes machos (llamados "sultanes"). Es este momento cuando comienzan a formarse los harenes, en donde un macho define su área de reporducción en su pedazo de playa con la mayor cantidad de hembras posibles. Un macho puede llegar a agrupar de 5 a 15 hembras, entre animales inmaduros y reproductoras.
Los machos triplican en el peso de las hembras, son tremendamente territoriales, enfrascándose en sangrientas luchas territoriales y por hembras. Estas suelen engendrar un solo vástago tras un año de gestación.
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Placentalia |
| Orden: | Carnivora |
| Suborden: | Caniformia |
| Superfamilia: | Pinnipedia |
| Familia: | Otariidae |
| Subfamilia: | Otariinae |
| Género: | Otaria |
| Especie: | Octavia flavescens |
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